El desarrollo del Ford GT es un banco de pruebas para nuevas tecnologías

El desarrollo del Ford GT es un banco de pruebas para nuevas tecnologías 

Por Enrique Kogan - Twitter @purosautosus

Al crear el nuevo Ford GT de alto rendimiento, los ingenieros detrás del súper auto lo diseñaron no sólo para ganar carreras, sino también para servir como banco de pruebas para nuevas tecnologías e ideas, para futuros vehículos de la marca Ford.

Al mismo tiempo que el equipo estaba desarrollando el GT, Ford combinó varios de sus equipos de rendimiento, Ford SVT, Team RS, Ford Racing, partes de vehículos de rendimiento y licencias de mercancías, en un solo grupo llamado Ford Performance.

De esa manera, el GT ha demostrado su poder inspirador. El Ford GT 2005, por ejemplo, presentó un cuerpo ligero de aleación de aluminio que ayudó a reducir el peso para mejorar el rendimiento.

Las lecciones aprendidas de su producción llevaron al uso innovador de la aleación de aluminio de alta resistencia en las nuevas camionetas Ford serie F y al nuevo Ford Expedition, que derramó cientos de libras de peso, mientras que también mejoró la capacidad, el rendimiento y eficiencia de combustible.

Poner la dinámica en aerodinámica

Mientras que GT parece rápido de pie todavía, el equipo ha optimizado cada forma para que sea tan aerodinámica como sea posible.

Un objetivo clave era reducir el arrastre y optimizar la fuerza aerodinámica, lo que ayuda a dar a la estabilidad del auto y el agarre en la pista, con la aceleración en las curvas y el frenado.

La aerodinámica del GT cambia a demanda, para satisfacer las  diferentes condiciones de conducción, gracias a elementos móviles alrededor del cuerpo, incluyendo conductos especiales en la parte delantera y un gran ala desplegable.

Las aletas se abren y cierran dependiendo de si el ala de GT está hacia arriba o hacia abajo, por lo que el auto permanece aerodinámicamente equilibrado de adelante hacia atrás y a todas las velocidades.

Cuando el ala está hacia arriba, los conductos se cierran para aumentar la fuerza aerodinámica, y cuando el ala está hacia abajo, los conductos se abren para disminuir la fuerza aerodinámica.

El ala del GT incluye la nueva tecnología Ford, un diseño pendiente de patente que cambia la forma del perfil aerodinámico para obtener la máxima eficiencia cuando se despliega completamente.

El diseño único también incluye una pequeña aleta de la camilla que, combinada con el cambio de forma, da como resultado una mejora del 14 por ciento en la eficiencia total.

El diseño compacto de seis cilindros del motor EcoBoost del automóvil permitió que el equipo redujera su fuselaje a dimensiones más eficientes de las que un V8 más grande hubiera permitido.

Además, la baja colocación de los turbocompresores del motor y la colocación externa de los inter-coolers del turbo por delante de las ruedas traseras, ayudaron a estrechar el fuselaje alrededor del motor.

La aerodinámica del GT produce fuerza aerodinámica positiva en todas las condiciones. A una altura de marcha alta, la fuerza aerodinámica tiene un equilibrio del frente del 30 por ciento. En la altura baja del paseo, el balance de la contracción se mantiene en el frente de 29 por ciento.

Bajar de peso

La fibra de carbono es un elemento nuevo importante que ayuda a GT a ofrecer ahorros de peso y formas de cuerpo elegante en formas no posibles con acero o aluminio.

Por ejemplo, los emblemáticos contrafuertes del GT que se extienden desde el techo al guardabarro trasero, no serían posibles en acero o aluminio debido a las limitaciones de la estampación de metal convencional.

Sin embargo, la fibra de carbono se puede conformar en diseños geométricos complejos porque se corta a una forma específica como tela y se refuerza mediante curado a alta temperatura.

Alimentando el motor GT e ir más allá

El motor EcoBoost de 3,5 litros de Ford GT es el EcoBoost más potente de la historia de la historia, con 647 caballos de fuerza.

Se desarrolló junto con el motor de carreras GT y el motor EcoBoost de 3,5 litros utilizado en la camioneta off-road F-150 Raptor de alto rendimiento, que comparte casi el 60 por ciento de sus partes con el motor de GT.

Por ejemplo, durante una carrera en Daytona, los cigüeñales del motor de prueba en el prototipo se estaban agrietando bajo condiciones agotadoras. Con poco tiempo para prepararse para la carrera de resistencia de Sebring ese año, el equipo tomó la decisión clave de sustituir el cigüeñal de carrera del prototipo de Daytona por un cigüeñal Raptor de pre-producción F-150.  

Gracias a ello, el prototipo de Daytona ganó su primera carrera en Sebring ese año.

El equipo también creó la innovadora tecnología anti-lag turbo que puede ayudar a maximizar la capacidad del GT de poder salir de las curvas. Esta tecnología funciona manteniendo el acelerador abierto cuando el conductor no está pisando el acelerador.

Los inyectores de combustible están apagados, pero la velocidad de turbo y el impulso se mantienen para acelerar la respuesta del motor y la aceleración tan pronto como golpean el pedal.

Además de mejorar el rendimiento del motor, GT cuenta con un puerto totalmente nuevo y doble directo de inyección de combustible para mejorar la respuesta del motor.

El motor está emparejado con un eje transversal de doble embrague de siete velocidades, sensible para cambios de marcha casi instantáneos y control excepcional del conductor.

Bajarlo es mejor

Se bajó la suspensión hidráulica del GT, que cambia la altura de marcha con un giro de la perilla, que ajusta los modos de conducción.

La suspensión baja el GT del modo normal en modo de pista, una diferencia de 50 milímetros o casi 2 pulgadas que el conductor puede ver y sentir. El modo de la pista eleva el ala y cierra los conductos del divisor delantero para la carga aerodinámica óptima para la conducción enérgica, cerrada-curso.

Cuando el GT cambia los modos de alta a baja altura de conducción, los cambios en las tasas de resorte, ajuste de amortiguadores coincidentes y aerodinámica activa, se unen para crear dos carros únicos en uno.

Otra característica de la suspensión hidráulica, el modo de elevación delantera, ayuda al GT a acelerar la velocidad y las calzadas.

El conductor puede levantar la parte delantera del auto en la demanda a velocidades por debajo de 25 mph. El sistema regresa automáticamente a la altura de conducción inferior normal cuando alcanza los 25 mph.

Tecnología para todos

El papel de GT como un banco de pruebas de tecnología es evidente en todo el vehículo, con algunas innovaciones, como la ligereza de fibra de carbono, sirviendo como posibilidades a más largo plazo, mientras que otros están llegando a salas de exhibición pronto.

Por ejemplo, toda la tecnología de panel digital, similar a la del GT, está disponible en el nuevo Mustang, y está llegando a los nuevos vehículos de Ford.

Además, el empuje de la compañía en los modos de conducción personalizados que ayudan a los clientes a adaptar el rendimiento de un vehículo a condiciones específicas, se está expandiendo rápidamente.

El modo de pista de Ford GT, también ofrecido en Mustang y otros modelos de rendimiento, ayuda a los entusiastas a maximizar el rendimiento en carreras, mientras que el nuevo F-150 Raptor cuenta con el modo off-road de Baja.

A medida que nuevos GT de Ford continúan llegando a sus propietarios, otros clientes de Ford pueden esperar encontrar también un poco del súper auto en sus futuros vehículos. 

"Cuando empezamos a trabajar en el nuevo Ford GT en 2013, el equipo tenía tres objetivos", dijo Raj Nair, vicepresidente ejecutivo de desarrollo de productos de Ford y director técnico de la marca. 

"El primero fue usarlo como un campo de entrenamiento para nuestros ingenieros a medida que desarrollamos la futura tecnología del motor y extendemos nuestra comprensión de la aerodinámica. A continuación, para empujar los límites del uso de materiales avanzados, como la fibra de carbono ligero. Por último, nos propusimos ganar las 24 Horas de Le Mans, que muchos consideran la máxima prueba de resistencia y eficiencia", agrego Nair.